É a utilização da física e da matemática para calcular o comportamento de uma estrutura submetida a esforços verticais e horizontais. E estas estruturas podem ser de concreto armado, alvenaria estrutural ou estrutura metálica.

A finalidade do cálculo estrutural é fazer a obra com segurança, pois no dimensionamento, o engenheiro vai obedecer às normas vigentes e dimensionar toda estrutura, a fim de economizar e atender a cada solicitação de carga exigida para cada tipo de edificação. Quando não se tem um projeto, o executor da obra acaba superdimensionando os materiais elevando o custo da obra ou pior, acaba fazendo a obra fora das especificações das normas colocando em risco a obra e seus operários e o futuro morador.